Le programme acoustique actif de la mer de Beaufort a utilisé un sonar de pêche de pointe pour cartographier la distribution et l'abondance de la morue arctique pour la première fois au large de la mer de Beaufort. Le sonar de détection de poissons SIMRAD SX90 a été déployé à partir du brise-glace de recherche Amundsen pour détecter les populations de poissons. Au cours d'un relevé de six semaines en 2011, des transects acoustiques ont couvert le plateau du Mackenzie et sa pente, y compris une région à productivité biologique accrue au nord-est du cap Bathhurst, le golfe Amundsen plus profond et des zones autorisées pour l'exploration pétrolière. Un chalut rectangulaire et des filets maillants ont été utilisés pour collecter, identifier et mesurer les espèces de poissons détectées par le sonar. Pour valider davantage le signal acoustique, l'étude a été répétée en 2012 dans le cadre d'un programme sur les populations de poissons dirigé par Pêches et Océans Canada. Les données permettront aux scientifiques de décrire la distribution et la migration de la morue arctique et d'autres poissons en fonction de la température, de la salinité, de la glace de mer, du type de fond marin et de l'abondance des proies et des prédateurs. Les informations permettront d'évaluer les ressources halieutiques au large de la mer de Beaufort et les impacts potentiels de l'exploration pétrolière et gazière sur l'écologie des poissons, ainsi que les effets des changements futurs liés au réchauffement climatique.
